一、法定继承：没有遗嘱时谁来继承？
《民法典》第一千一百二十三条规定：「继承开始后，按照法定继承办理；有遗嘱的，按照遗嘱继承或者遗赠办理；有遗赠扶养协议的，按照协议办理。」这一条确立了继承的三种方式及其优先顺序：遗赠扶养协议优先于遗嘱继承，遗嘱继承优先于法定继承。只有在既无遗嘱也无遗赠扶养协议的情况下，才按法定继承办理。
法定继承人的顺序规定在《民法典》第一千一百二十七条：第一顺序继承人是配偶、子女、父母；第二顺序继承人是兄弟姐妹、祖父母、外祖父母。继承开始后，由第一顺序继承人继承，第二顺序继承人不继承。没有第一顺序继承人继承的，由第二顺序继承人继承。这里所称「子女」，包括婚生子女、非婚生子女、养子女和有扶养关系的继子女；「父母」同理包括养父母和有扶养关系的继父母。
此外，《民法典》第一千一百二十九条专门规定：「丧偶儿媳对公婆，丧偶女婿对岳父母，尽了主要赡养义务的，作为第一顺序继承人。」这一条款体现了法律对赡养义务的尊重，也是中国传统孝道文化在法律中的体现。丧偶儿媳或女婿若对公婆、岳父母尽了主要赡养义务，即使后来再婚，仍可以作为第一顺序继承人参与继承。
二、遗产分割的原则：均等还是不均等？
《民法典》第一千一百三十条规定：「同一顺序继承人继承遗产的份额，一般应当均等。」这一规定明确了一般原则——同一顺序继承人平分遗产。但法律同样允许不均等分割的特殊情况：对生活有特殊困难又缺乏劳动能力的继承人，分配遗产时应当予以照顾；对被继承人尽了主要扶养义务或者与被继承人共同生活的继承人，分配遗产时可以多分；有扶养能力和有扶养条件的继承人，不尽扶养义务的，分配遗产时应当不分或者少分。
实务中，遗产分割最容易引发争议的是房产。房产通常无法物理分割（除非变卖后分割价款），实践中法院会根据房屋的居住情况、各继承人的住房需求、房屋现有贷款情况等因素确定房屋归属，由获得房屋的一方给其他继承人折价补偿。房屋价值的评估通常以协商确定的评估价或法院委托的评估机构出具的价值报告为准。
遗产分割的另一个重要原则是「物尽其用」。《民法典》第一千一百三十二条规定：「继承人应当本着互谅互让、和睦团结的精神，协商处理继承问题。」这意味着，在遗产分割时，继承人之间应当尽量协商解决，而非直接诉诸法院。协商不仅能够节省时间和费用，也有助于维护家庭关系的和谐。
三、遗嘱继承：法律承认哪几种遗嘱形式？
《民法典》规定了六种遗嘱形式：公证遗嘱、自书遗嘱、代书遗嘱、打印遗嘱、录音录像遗嘱和口头遗嘱。其中，公证遗嘱的保障效果最强，但这不意味着公证遗嘱在内容上优先于其他形式遗嘱——所有形式的遗嘱，只要符合法定要件，内容上不存在违法之处，保障效果是同等的。
公证遗嘱由遗嘱人亲自到公证机构办理，公证员会对遗嘱人的身份、民事行为能力、遗嘱内容进行严格审查。公证遗嘱的最大优势在于证据效力——不容易被伪造或篡改，也不容易被主张为遗嘱人神志不清时签署的无效遗嘱。
自书遗嘱是最便捷的形式，由遗嘱人亲笔书写、签名，并注明年、月、日。需要特别注意的是，自书遗嘱的每一个字都必须是遗嘱人亲笔书写，不能用打印件代替；签名必须是遗嘱人的真实姓名，不能用笔名或小名；日期必须完整精确到日。
代书遗嘱、打印遗嘱需要有两个以上无利害关系的见证人在场见证，由其中一人代为书写或打印，遗嘱人、代书人和其他见证人均需签名，注明年、月、日。根据《民法典》第一千一百四十条，无民事行为能力人、限制民事行为能力人、其他不具有见证能力的人、继承人和受遗赠人及其近亲属、以及与继承人和受遗赠人有利害关系的人，不能作为遗嘱见证人。
四、必留份制度：遗嘱不能剥夺谁的继承权？
遗嘱是遗嘱人处分自己财产的自由，但这种自由不是无限的。《民法典》第一千一百四十一条规定：「遗嘱应当为缺乏劳动能力又没有生活来源的继承人保留必要的遗产份额。」这是「必留份」制度的核心规定。
必留份制度的目的是保护那些因年龄、健康等原因缺乏劳动能力、又没有其他生活来源的继承人，最典型的是未成年子女和丧失劳动能力的老人。如果遗嘱没有为这类继承人保留必要份额，《民法典》第一千一百五十五条规定：「遗产分割时，应当保留胎儿的继承份额。」胎儿虽然尚未出生，但法律赋予其继承能力，为胎儿保留的份额由母亲代为保管。
实务中，若被继承人留下的遗产较少，在扣除被继承人的丧葬费用、债务之后所剩无几，而必留份继承人除了继承遗产外没有其他生活来源，法院通常会判决在遗产范围内先满足必留份的要求。如果遗产全部被遗嘱处分给其他人，必留份继承人可以向法院主张遗嘱部分无效，并要求在遗产中划出必要份额。
五、遗赠扶养协议：另一种有效的传承工具
遗赠扶养协议是《民法典》继承编中一个相对特殊的制度。《民法典》第一千一百五十八条规定：「自然人可以与继承人以外的的组织或者个人签订遗赠扶养协议。按照协议，该组织或者个人承担该自然人生养死葬的义务，享有受遗赠的权利。」这是法律为「以老有所养换遗产」提供了一种制度安排。
遗赠扶养协议尤其适合以下情况：孤寡老人没有法定继承人或法定继承人不尽赡养义务，希望由他人（如邻居、远亲、社会养老机构）承担赡养责任并获得遗产；老人与子女关系疏远或子女均在国外，无法履行赡养义务，希望通过协议安排自己的晚年生活；老人希望将遗产留给非法定继承人（如长期照顾自己的朋友、护理人员等）。
遗赠扶养协议与遗嘱的主要区别在于：遗赠扶养协议是双务合同（双方互负义务），而遗嘱是单方民事行为（单方意思表示即可成立）；遗赠扶养协议从签订时起生效，而遗嘱从遗嘱人死亡时起生效；遗赠扶养协议的扶养人不履行义务的，被扶养人或其继承人可以解除协议，并要求补偿已支付的扶养费用。